今日は1月17日です。阪神・淡路大震災から28年が経ちましたが、みなさんは災害にあったときのためにどんな対策をしていますか？
災害はいつどこで起こるか分かりません。しかし、車いすユーザの場合「避難」自体が難しい人がいます。
そこで、今回はナカ工業株式会社の降下型避難機器「UDエスケープWith」をご紹介します。ショールームも兼ねている埼玉県八潮市の東京工場にて、車いすユーザの編集部員が体験してきました。ぜひ、ご覧ください。

ナカ工業株式会社の概要

ナカ工業株式会社では、主に「避難・誘導・防災」に該当する建材製品の製造・販売・施工を行っています。
その製品の中には、職場や学校、集合住宅などの高層階で災害が起こった場合、車いすユーザでも下の階に素早く避難できるようにと造られた降下型避難機器「UDエスケープWith」などがあります。

「UDエスケープWith」の実力！

車いすユーザなどが高層階にいるときに災害が発生し、エレベータも使えなくなってしまった場合、どのようにして避難すれば良いのでしょうか？
そのような課題を解決するため、この降下型避難機器が作られました。
車いすユーザの編集部員が感じたポイントは以下のとおりです。

車いすユーザでも簡単に操作できる！

上ブタのロックを車いすの前輪で押すと蓋が開きます。架台に乗り、停止線まで進んだら車輪をロック。左右どちらかのレバーを握るように押せば、安定感のあるスピードで降下します。
下の階に着いたら車輪のロックを解除し、車いすを後進して架台から降ります。

安心・安全に降下避難できる！

ショールームにある支柱の高さは約3メートル、編集部員の体重は車いす込みで約80キロ（注）。下の階まで、降りるのに要した時間は約20秒ほどでした。
下の階までの所要時間は支柱の長さと避難者の体重によって異なります。
動きがスムーズなので恐怖感はありません。避難するときの安全対策を考慮し、レバーから手を離しても止まることはありません。。

（注）支柱の長さは最大6メートル、耐荷重は30キロから220キロまで。介助者と一緒に避難することもできます。

電源がなくても動く！

モータなどを使わないので、電力供給が遮断されていても避難することができます。架台が下がると支柱の重りが上がり、架台から降りると支柱の重りが下がるため、自動で架台が上に戻るという仕組みのカウンターウエイト方式を採用しています。
避難者が複数人いても繰り返し使うことができます。

「避難器具」との違い

消防法に定められている「避難器具」とは、避難はしご、緩降機（かんこうき）、救助袋、すべり台、すべり棒、避難用タラップ、避難橋、避難ロープですが、「UDエスケープWith」は、どれにも当てはまらない新しい仕組みのため、現時点で「避難器具」と認定されていません。
しかし、避難器具として充分な性能が認められた「特定機器評価品」ですので、安心して使うことができます。